Titolo del libro: LA NASCITA DEGLI ATLANTI - Titolo della mappa: Theatrum Orbis Terrarum di Abramo Ortelio
Alla fine del XVI secolo, i membri di un’illustre famiglia di cartografi fiamminghi, i Mercatore, scelsero una rappresentazione del titano Atlante che regge un globo terrestre come protagonista della copertina dell’Atlas sive cosmographicae meditationes de fabrica mundi et fabricati figura, una raccolta di oltre cento mappe. In pochi decenni, il termine atlante sarà impiegato per indicare qualsiasi raccolta coerente di carte, accompagnate o meno da un testo. Questo tipo di pubblicazione suscitò un grande interesse e generò un’editoria prospera e creativa, dapprima in Italia e più tardi nei Paesi Bassi. Il Theatrum Orbis Terrarum (1570), di Abramo Ortelio, è considerato il primo atlante moderno della storia. La compilazione delle oltre settanta mappe della sua prima edizione ha aperto la strada a tutti i grandi atlanti a venire.