Titolo del libro: GLI STATI NAZIONALI - Titolo della mappa: Atlante delle contee d’Inghilterra e Galles, di Christopher Saxton
La rivoluzione cartografica e la formazione degli Stati moderni sono due processi che avanzano parallelamente e che si determinano a vicenda. Nell’Età moderna le mappe attestano la nascita degli Stati e ne sottolineano l’identità. Quelle realizzate su scala nazionale esprimono le loro ambizioni espansionistiche a livello locale, mentre quelle continentali o mondiali permettono ai governanti (e ai governati) di distinguere lo Stato come un’entità territoriale omogenea, con precisi confini, circondata da nazioni nella stessa condizione, e questo molto prima che la sovranità divenisse effettivamente territoriale. L’Atlante delle contee d’Inghilterra e Galles di Christopher Saxton (1579) non fu solo il primo atlante nazionale prodotto nel suo Paese, ma uno dei primi a livello internazionale. Un’opera che, per il rigore e la precisione, è servita da modello per la cartografia regionale nei secoli successivi.